Sobre la televisión y el prime time

Sobre la televisión y el tardío prime time

El titular de este artículo define perfectamente el tema que voy a tratar en las próximas líneas. Por un lado, os hablaré de la televisión, ese brillante invento que parece que ya se ha quedado algo anticuado con la llegada de las nuevas tecnologías, pero que continua siendo utilizado por millones y millones de personas en todo el mundo; por otro, os hablaré de una manera más detallada sobre el prime time, que no es otra cosa que el horario televisivo de máxima audiencia. Para hacer más fácil su lectura, he decidido dividir el artículo en tres partes. 

1. Introducción 

El prime time es el horario televisivo de máxima audiencia. En España, especialmente con la entrada del nuevo siglo, empezó a situarse a partir de las 22:00 de la noche. Observemos la siguiente imagen.

Si nos fijamos en la imagen, vemos que en los últimos 25 años el horario de prime time ha sufrido un retraso de 72 minutos. Así lo demuestra un estudio realizado por José Miguel Contreras, catedrático de la Universidad Rey Juan Carlos, en colaboración con GECA (Gabinete de Estudios de Comunicación Audiovisual). En el año 1990, el prime time comenzaba a las 21:22, mientras que en el último año del que se tienen datos (2015) ese comienzo se ha retrasado hasta las 22:34.

¿Y por qué hace algo más de veinte años el prime time comenzaba a las 21:22 y en la actualidad más allá de las 22:30? La respuesta se encuentra en un concepto conocido como access prime time. “En los años noventa, las cadenas introdujeron este concepto, que es una estrategia de programación que intenta “arrastrar” a la audiencia con un programa más corto que se sitúa entre el informativo y el prime time”, explica Erika Fernández, profesora de la Universidad de La Rioja. Programas actuales como El Hormiguero o El Intermedio son ejemplos de esta herramienta que, como es obvio, consiguió su objetivo de retrasar el prime time. 

Pero no solo el access prime time tiene la culpa de este retraso. Una segunda causa son los horarios que tenemos los españoles, condicionados por el huso horario en el que nos encontramos, que no es el mismo que nos corresponde geográficamente. Esto hace que salgamos del trabajo más tarde que nuestros socios europeos, cenando más tarde y, como no, retrasando el horario del prime time, ya que las cadenas intentan adecuarse al máximo a los horarios mayoritarios, lo que hace que estos se consoliden. 

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España es uno de los países de Europa con el prime time más tardío.  Series como Águila Roja o Velvet, o programas como Gran Hermano o Pesadilla en la Cocina comienzan a emitirse a partir de las 22:00, lo que contrasta con los horarios de otros países europeos como Reino Unido o Francia. Un ejemplo es que hace unos meses, concretamente el 4 de mayo, los británicos podían ver Masterchef en la BBC One de 21:00 a 22:00, mientras que en España ese mismo programa comenzaba a las 22:15 finalizando su emisión, con un formato ampliado respecto al británico, a las 00:45.

Y ahora, tras esta breve pero importante introducción, vamos con la segunda parte del artículo. 

2. Análisis

Para una mejor comprensión, he decidido analizar durante una semana (del 3 al 10 de octubre, concretamente), la programación de las cinco cadenas españolas más importantes. En primer lugar, podréis ver una imagen en la que se refleja la programación de cada cadena, con sus respectivos programas y horarios. Después, os encontraréis con un análisis de la imagen, en la que se analizarán en su mayor parte los horarios de esa cadena, reflejando los cambios que se producen cada día de la semana. 

La 1

Como vemos en la imagen, La 1 cuenta con un mismo esquema de programación de lunes a jueves, mientras que el viernes modifica ese esquema, recortando el telediario en diez minutos, eliminando el access prime time y adelantando el prime time media hora.

Si analizamos la programación de lunes a jueves vemos que cada día, a las nueve de la noche, comienza el Telediario, que tiene una duración de una hora y quince minutos. Al acabar, comienza Desafía tu mente, un programa dirigido por Antonio Lobato que consta de cuatro emisiones semanales (ese jueves no pudo ser emitido debido al partido de fútbol), con una duración de veinte minutos. Tras él, llega el prime time que, como en el resto de cadenas de televisión (a excepción de Telecinco y la Sexta), cuenta con un horario fijo que solo se modifica el viernes. En cuanto a los horarios, vemos que los programas del prime time finalizan su emisión antes de las doce de la noche. Un caso especial es el de Comando Actualidad, ya que en el intervalo de emisión (de 22:35 a 00:50) se emiten dos programas, por lo que uno de ellos acaba antes de las doce.

Antena 3 

Como vemos en la imagen, Antena 3 cuenta con un mismo esquema de programación de lunes a jueves, mientras que el viernes modifica ese esquema, aumentando la duración del telediario en 25 minutos, eliminando el access prime time y adelantando el prime time media hora.

Si analizamos la programación de lunes a jueves vemos que cada día, a las nueve de la noche, comienza el Telediario, que tiene una duración de 45 minutos. Al acabar, comienza El Hormiguero, un programa dirigido por Pablo Motos con una duración de 55 minutos. Tras él, llega el prime time que, como en el resto de cadenas de televisión (a excepción de Telecinco y la Sexta), cuenta con un horario fijo que solo se modifica el viernes. En cuanto a los horarios, vemos que los programas del prime time finalizan su emisión más allá de las doce de la noche. 

Cuatro

Como vemos en la imagen, Cuatro cuenta con un mismo esquema de programación de lunes a jueves, mientras que el viernes modifica ligeramente ese esquema, manteniendo el horario y la duración del telediario, pero recortando la duración del access prime time y adelantando el prime time en 35 minutos.

Si analizamos la programación de lunes a jueves vemos que cada día, a las 20:10 comienza el Telediario, que tiene una duración de una hora y veinte minutos. Al acabar, comienza First Dates, un programa dirigido por Carlos Sobera con una duración de una hora y quince minutos. Tras él, llega el prime time que, como en el resto de cadenas de televisión (a excepción de Telecinco y la Sexta), cuenta con un horario fijo que solo se modifica el viernes. En cuanto a los horarios, vemos que los programas del prime time finalizan su emisión más allá de las doce de la noche. Un caso especial es el de la serie CSI, ya que en el intervalo de emisión (de 22:45 a 3:10) se emiten cinco capítulos, con uno de ellos acabando antes de las doce de la noche. 

Telecinco

Como vemos en la imagen, Telecinco cuenta con un mismo esquema de programación de lunes a viernes, siendo la única cadena de televisión junto con la Sexta que no lo altera durante estos cinco días de la semana.

Si analizamos la programación de lunes a viernes vemos que cada día, a las 21:05 comienza el Telediario, que tiene una duración de 55 minutos. Al acabar, comienza directamente el prime time que cuenta con un horario fijo de lunes a viernes. En cuanto a los horarios, vemos que los programas del prime time finalizan su emisión más allá de las doce de la noche.

La Sexta

Como vemos en la imagen, La Sexta cuenta con un mismo esquema de programación de lunes a viernes, siendo la única cadena de televisión junto con Telecinco que no lo altera durante los cinco días de la semana.

Si analizamos la programación de lunes a viernes vemos que cada día, a las 20:00 comienza el Telediario, que tiene una duración de una hora y media. Al acabar, salvo el viernes con La Sexta Columna, comienza El Intermedio, un programa dirigido por El Gran Wyoming con una duración de una hora.  Tras él llega el prime time que cuenta con un horario fijo de lunes a viernes. En cuanto a los horarios, vemos que en su mayoría los programas del prime time finalizan su emisión antes de las doce, ya que al menos un capítulo de El Mentalista o un programa de Pesadilla en la Cocina acaba antes de las doce de la noche.

Ahora, después de analizar los horarios de estas cinco cadenas, nos encontramos que durante la semana del 3 al 10 de octubre, excluyendo sábado y domingo, todos los programas de prime time comenzaron su emisión más allá de las 22:00 de la noche. Además, la mayoría de los programas de prime time finalizaron su emisión más allá de las doce de la noche. En este aspecto destaca Telecinco, siendo la cadena en la que antes comienza el prime time y en la que más tarde finaliza. 

3. Conclusión

Como acabamos de comprobar, el prime time en España inicia y finaliza su emisión demasiado tarde. Fórmulas como el access prime time, junto con el huso horario en el que nos encontramos, han contribuido a que su inicio se retrase más de una hora en 25 años. Además, hay que tener en cuenta que las cadenas de televisión no siempre respetan los horarios anunciados y engañan, día tras día, a los telespectadores.

Que el prime time finalice por lo general más allá de las doce de la noche no favorece el descanso de los españoles. Es más, según algunos expertos, estos horarios pueden producir una baja productividad e incluso absentismo. Y, sin embargo, parece que las cadenas no están dispuestas a modificarlos. Hace unos meses, el Partido Popular presentó una propuesta para adelantar el prime time de las televisiones, pero se encontró con la negativa de Atresmedia y Mediaset. Parece que las cadenas de televisión se han olvidado de que los españoles estudian o trabajan al día siguiente. Que han decidido su programación pensando solo en sus intereses y olvidándose, como no, del espectador, de esas personas que les dan de comer. 

Es necesario adelantar el horario del prime time por el bien de nosotros, de los espectadores. Es el momento de que las cadenas y grupos de televisión den su brazo a torcer y acepten que deben pensar en los espectadores antes que en su propio interés. Sólo así conseguiremos que el prime time regrese al horario que tenía hace más de veinte años.