Entrevista a José Sámano

 José Sámano: “Para mí cada partido es un reto”

Charlamos con el editor general de Deportes de EL PAÍS sobre el día a día en la redacción, el distanciamiento con las fuentes y, cómo no, de periodismo

José Sámano siempre tuvo muy claro que quería ser periodista. La vocación la encontró en casa, ayudado por esos preciados periódicos que ahora aguardan con la ilusión de ser impresos. “Solía leer siempre los periódicos que llevaba mi padre, y también era un gran seguidor radiofónico”, cuenta por teléfono. Dejó su Cantabria natal por Madrid para empezar la carrera de Periodismo compatibilizándola con diversas prácticas. “Empecé a trabajar mucho antes de acabar la carrera”, continúa, explicando que pasó por la radio antes de llegar a EL PAÍS.

Ahora, como editor general de la sección de Deportes de este medio generalista, tiene que convivir con una “locura” diaria. “Estamos marcados por los horarios, y tenemos que trabajar en una doble dirección: papel y digital”. Sámano explica que el objetivo de EL PAÍS es tener otra mirada del deporte, “siempre intentando dar algo más que no sea la mera cartelera diaria”. Emplean un lenguaje fino y cuidado para diferenciarse de MARCA y AS, ya que saben que jamás podrían competir con ellos haciendo lo mismo.

Desde el área de deportes deben estar reivindicando permanentemente que están ahí. “La sección de Deportes de un medio generalista como EL PAÍS es como las Islas Canarias: tienen que estar constantemente diciéndole al estado central que existen y recordarle que tienen sol y dan alegría a la gente”, comenta con cierta sorna. Su función es potenciar los reportajes y los análisis más pausados sin olvidarse de las noticias de actualidad. Además, intentan poner el mayor acento posible en la explosión del deporte femenino. “Es un caladero extraordinario”, reconoce el cántabro.

Preguntado por las fuentes, establece dos categorías principales. Por un lado, la de un deportista de élite de un gran deporte que suele ser alguien totalmente inaccesible. “Por ejemplo, el fútbol es un mundo muy cerrado y complejo”, comenta al respecto. Sámano establece una comparativa para argumentar su razonamiento. “En la política, el político suele ir en busca del periodista, pero el deportista de élite se aleja todo lo posible del periodista”, justifica. Acertado o no, sólo hace falta mirar los pasillos del Congreso. 

Sámano admite que en el pasado existía un contacto infinitamente mayor del periodista con el deportista. Pero el paso de los años ha cambiado esta situación. “Ahora hay muy poca transparencia y la desconfianza se ha hecho cada vez mayor”, continúa. Además, añade un canal diferencial del que disponen los deportistas: las redes sociales. “Cuentan con varios canales para comunicarse a la carta con su hinchada y ya no necesitan a un periodista como correa de transmisión”, prosigue. Por otro lado, en los deportes menos mediáticos todo son facilidades. “Hay un contacto más cercano con las fuentes”, agrega.

El egómetro y la ilusión por recuperar la credibilidad

Sámano cree que la curiosidad es fundamental en el periodismo deportivo. “Si no tienes curiosidad no puedes contar un relato”, confiesa. Además, incide en la importancia de mantenerse informado y de ser honesto, “de escribir lo que uno ve y lo que uno siente”. Y añade un factor fundamental. “Los periodistas deben tener el egómetro lo más bajo posible”. Porque, a pesar de ese interés creciente del periodista por convertirse en el sujeto principal de la historia, de ser el “colega” del entrevistado, ese no es su papel. “Los periodistas siempre somos sujetos secundarios”, insiste.

El periodismo no se entiende sin credibilidad. La reputación, construida con constancia se desmorona con el más mínimo error. Y esto afecta a una herida casi mortal del oficio, al deshonrado rigor. “En este mundo de las fake se ha perdido mucho el rigor”, prosigue Sámano. La dura crisis económica ha hecho aún más difícil mantener la independencia que antaño no se ponía en duda. Pero él confía en que ese río vuelva a su cauce. “Soy optimista, creo que todo acabará por ordenarse”, comenta al respecto.

En un pasado cercano, Sámano se sentaba cada lunes para charlar con sus lectores en las ya olvidadas entrevistas digitales, pero la costumbre ya no está presente. “Fue una moda pasajera que buscaba nuevas narraciones. Me costaba un esfuerzo considerable por el gran número de preguntas que recibía”, admite al otro lado del teléfono.

Actualmente EL PAÍS Deportes ha apostado por una nueva narrativa: la síntesis de un gran partido en un minuto. Debutaron con el partido que enfrentó al Manchester United con el Barcelona en los cuartos de final de la Liga de Campeones, pero su intención es trasladarlo a otros deportes. “Por ejemplo, a una final de Rafa Nadal o a una jornada de los Juegos Olímpicos”, apunta. Sin embargo, Sámano reconoce que es complicado por los tiempos, ya que “es un formato que necesita ser instantáneo”. Consultado por otra iniciativa de EL PAÍS, el podcast, anota la idea pero la descarta por el momento por un problema de medios. “Hay que ser selectivo con el producto que haces. No queremos quedarnos a medias ni hacer una chapuza”, concluye.

Más allá de nuevos retos, Sámano es el cronista habitual de los partidos del Real Madrid y ha vivido eventos especiales como el Mundial de Sudáfrica o varios Juegos Olímpicos. Todo con un estilo peculiar, en el que los adjetivos y las figuras retóricas brillan con luz propia. “Mis mayores generaron este tipo de lenguaje en la redacción, por lo que ya me venía de serie. El mérito está en la propia concepción del periódico”, explica. Y prosigue. “Con los años todo se reduce a tener oficio y a tener un background”.

A pesar de su incuestionable e ilustre experiencia, Sámano se toma cada partido como un desafío. “Para mí cada partido es un reto. Me da igual que sea un Real Madrid - Eibar de copa que el España - Holanda que hice en Johannesburgo”. Para él todos los partidos son importantes, porque “si no estás en guardia las posibilidades de que te equivoques son mucho mayores”, remata.